ਜੇਕਰ ਅਸੀਂ ਕ੍ਰਿਕਟ ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਪੰਨਿਆਂ 'ਤੇ ਨਜ਼ਰ ਮਾਰੀਏ ਤਾਂ ਪਤਾ ਲੱਗੇਗਾ ਕਿ ਅਜਿਹੇ ਕਈ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਨਾਂ ਸੁਣ ਕੇ ਹੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਵਿਚ ਡਰ ਪੈ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਪਰ ਅੱਜ ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਕ ਅਜਿਹੇ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਬਾਰੇ ਦੱਸਣ ਜਾ ਰਹੇ ਹਾਂ, ਜਿਸ ਦਾ ਨਾਂ ਅਤੇ ਕੰਮ ਦੋਵੇਂ ਦੇਖ ਕੇ ਬੱਲੇਬਾਜ ਡਰ ਜਾਂਦੇ ਸਨ। ਜਿਸ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਦੀ ਅਸੀਂ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ, ਉਸ ਤੋਂ ਨਾ ਸਿਰਫ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਸਗੋਂ ਉਸਦੀ ਟੀਮ ਦੇ ਵਿਕਟਕੀਪਰ ਵੀ ਡਰਦੇ ਸਨ।
ਜੀ ਹਾਂ, ਅਸੀਂ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ ਇੰਗਲੈਂਡ ਦੇ ਤੇਜ਼ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਰਾਬਰਟ ਬਰੋਜ਼ ਦੀ, ਜੋ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਦਾ ਕਾਲ ਸੀ। ਉਸ ਦੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਅਜਿਹੀ ਸੀ ਕਿ ਇੱਕ ਵਾਰ ਗੇਂਦ ਸਟੰਪ 'ਤੇ ਲੱਗੀ ਤਾਂ ਬੇਲ ਬਾਊਂਡਰੀ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਈ ਸੀ। ਬੁਰੋਜ਼ ਦੁਨੀਆ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਸੀ ਜਿਸ ਨੇ ਬੇਲਜ਼ ਨੂੰ ਬਾਊਂਡਰੀ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾਇਆ। ਬਰੋਜ਼ ਨੇ ਇਹ ਗੇਂਦ 1911 ਵਿੱਚ ਇੰਗਲਿਸ਼ ਕਾਉਂਟੀ ਟੀਮ ਵਰਸੇਸਟਰਸ਼ਾਇਰ ਲਈ ਖੇਡਦੇ ਹੋਏ ਸੁੱਟੀ ਸੀ। ਇਹ ਮੈਚ ਲੰਕਾਸ਼ਾਇਰ ਅਤੇ ਵਰਸੇਸਟਰਸ਼ਾਇਰ ਵਿਚਾਲੇ ਖੇਡਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੈਨਚੈਸਟਰ ਦੇ ਓਲਡ ਟ੍ਰੈਫਰਡ 'ਚ ਖੇਡੇ ਗਏ ਇਸ ਮੈਚ 'ਚ ਬਰੋਜ਼ ਨੇ ਸਪੀਡ ਦਾ ਅਜਿਹਾ ਨਮੂਨਾ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਕਿ ਗੇਂਦ ਸਟੰਪ 'ਤੇ ਵੱਜਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਬੇਲਜ਼ ਨੂੰ 61 ਮੀਟਰ ਤੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੀ ਦੂਰੀ 'ਤੇ ਲੈ ਗਈ।
ਬਰੋਜ਼ ਦੀ ਇਹ ਗੇਂਦ ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਪੰਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਰਜ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ ਕਿ ਅੱਜ ਤੱਕ ਇਸ ਗੇਂਦ ਦੀ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਬਰੋਜ਼ ਦੀ ਇਸ ਗੇਂਦ 'ਤੇ 55 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੇ ਵਿਲੀਅਮ ਹਿਡਲਸਟਨ ਆਊਟ ਹੋਏ ਸਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਆਊਟ ਹੋਣ ਦਾ ਤਰੀਕਾ ਅੱਜ ਵੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕਾਂ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਮੈਚ 'ਚ ਰੌਬਰਟ ਬਰੋਜ਼ ਨੇ 89 ਦੌੜਾਂ ਦੇ ਕੇ ਤਿੰਨ ਵਿਕਟਾਂ ਲਈਆਂ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸ ਦੀਆਂ ਤਿੰਨ ਵਿਕਟਾਂ 'ਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਚਰਚਾ ਹਿਡਲਸਟਨ ਦੀ ਵਿਕਟ ਹੈ। ਕ੍ਰਿਕਟ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਇਹ ਪਹਿਲਾ ਮੌਕਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਕਿਸੇ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ ਨੇ ਬੇਲਜ ਨੂੰ ਬਾਉਂਡਰੀ ਲਾਈਨ ਪਾਰ ਕਰਾਈ ਹੋਵੇ।
ਜੇਕਰ ਅਸੀਂ ਆਪਣੀ ਕਾਉਂਟੀ ਟੀਮ ਵਰਸੇਸਟਰਸ਼ਾਇਰ ਲਈ ਖੇਡਦੇ ਹੋਏ ਰੌਬਰਟ ਬਰੋਜ਼ ਦੇ ਕਰੀਅਰ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰੀਏ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ 277 ਮੈਚਾਂ ਵਿੱਚ 26.40 ਦੀ ਔਸਤ ਨਾਲ 894 ਵਿਕਟਾਂ ਲਈਆਂ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਉਸ ਨੇ ਇੱਕ ਪਾਰੀ ਵਿੱਚ 48 ਦੌੜਾਂ ਦੇ ਕੇ 8 ਵਿਕਟਾਂ ਵੀ ਲਈਆਂ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ ਜਦੋਂ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ੀ ਦੀ ਗੱਲ ਆਉਂਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਉਹ ਇੰਨਾ ਬੁਰਾ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਬਰੋਜ਼ ਨੇ 277 ਮੈਚਾਂ ਦੀਆਂ 436 ਪਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚ 14.07 ਦੀ ਔਸਤ ਨਾਲ 5223 ਦੌੜਾਂ ਬਣਾਈਆਂ।