ਟੀਮ ਇੰਡੀਆ ਏਸ਼ੀਆ ਕੱਪ ਲਈ ਯੂਏਈ ਲਈ ਰਵਾਨਾ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਸੀ ਪਰ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਬੁਰੀ ਖ਼ਬਰ ਆਈ ਕਿ ਮੁੱਖ ਕੋਚ ਰਾਹੁਲ ਦ੍ਰਾਵਿੜ ਕੋਵਿਡ ਪਾਜ਼ੀਟਿਵ ਹੋ ਗਏ ਹਨ। ਇਸ ਖਬਰ ਨੂੰ ਸੁਣ ਕੇ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕਾਂ ਨੂੰ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਇੰਗਲੈਂਡ ਦੌਰੇ ਦੀ ਯਾਦ ਆ ਗਈ। ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਇਸੇ ਸਮੇਂ, ਇੰਗਲੈਂਡ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਪੰਜਵੇਂ ਟੈਸਟ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਦੇ ਕੁਝ ਖਿਡਾਰੀ ਕੋਰੋਨਾਵਾਇਰਸ ਨਾਲ ਸੰਕਰਮਿਤ ਹੋ ਗਏ ਸਨ। ਇਸ ਘਟਨਾ ਕਾਰਨ ਪੰਜਵੇਂ ਟੈਸਟ ਨੂੰ ਮੁਲਤਵੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ, ਜੋ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਮੈਨਚੈਸਟਰ ਦੇ ਓਲਡ ਟ੍ਰੈਫੋਰਡ ਸਟੇਡੀਅਮ ਵਿੱਚ 10 ਸਤੰਬਰ ਨੂੰ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣਾ ਸੀ।
ਭਾਰਤ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਕੋਚ ਰਵੀ ਸ਼ਾਸਤਰੀ ਚੌਥੇ ਟੈਸਟ ਦੌਰਾਨ ਸੰਕਰਮਿਤ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਭਾਰਤੀ ਕੈਂਪ ਵਿੱਚ ਕੋਵਿਡ-19 ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਮਾਮਲਾ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਜਦੋਂ ਟੀਮ ਦੇ ਫਿਜ਼ੀਓਥੈਰੇਪਿਸਟ ਯੋਗੇਸ਼ ਪਰਮਾਰ ਦਾ ਟੈਸਟ ਪੋਜ਼ਟਿਵ ਆਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹਾਲਾਤ ਗੰਭੀਰ ਹੋ ਗਏ ਤਾਂ ਪੰਜਵਾਂ ਟੈਸਟ ਖ਼ਤਰੇ ਵਿੱਚ ਪੈ ਗਿਆ। ਪਰਮਾਰ ਰੋਹਿਤ ਸ਼ਰਮਾ, ਚੇਤੇਸ਼ਵਰ ਪੁਜਾਰਾ, ਰਵਿੰਦਰ ਜਡੇਜਾ, ਮੁਹੰਮਦ ਸਿਰਾਜ, ਮੁਹੰਮਦ ਸ਼ਮੀ ਅਤੇ ਇਸ਼ਾਂਤ ਸ਼ਰਮਾ ਸਮੇਤ ਕਈ ਭਾਰਤੀ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਦੇ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਸੰਪਰਕ ਵਿੱਚ ਸਨ। ਕਾਫੀ ਵਿਚਾਰ-ਵਟਾਂਦਰੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਬੀਸੀਸੀਆਈ ਅਤੇ ਈਸੀਬੀ ਨੇ ਮੈਨਚੈਸਟਰ ਟੈਸਟ ਨੂੰ ਮੁਲਤਵੀ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ।
ਉਸ ਸਮੇਂ ਮੁਲਤਵੀ ਟੈਸਟ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਬੋਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਪਰ ਹੁਣ ਸਾਬਕਾ ਮੁੱਖ ਕੋਚ ਰਵੀ ਸ਼ਾਸਤਰੀ ਨੇ ਇਸ ਬਾਰੇ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਸ਼ਾਸਤਰੀ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਉਹ ਪੰਜਵੇਂ ਟੈਸਟ ਲਈ ਉਸ ਡਰੈਸਿੰਗ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦੇ ਤਾਂ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਪੰਜਵਾਂ ਟੈਸਟ ਖੇਡਦੀ, ਸਗੋਂ ਜਿੱਤ ਜਾਂਦੀ।
ਸ਼ਾਸਤਰੀ ਨੇ ਇੱਕ ਪ੍ਰੈਸ ਕਾਨਫਰੰਸ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, "ਜਦੋਂ ਮੈਨੂੰ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਕੋਵਿਡ ਸੀ, ਤਾਂ ਮੈਂ 6-7 ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਡਰੈਸਿੰਗ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਵਾਅਦਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਜੇਕਰ ਮੈਂ 6-7 ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਡਰੈਸਿੰਗ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਭਾਰਤ ਓਲਡ ਟ੍ਰੈਫੋਰਡ ਵਿੱਚ ਉਹ ਟੈਸਟ ਮੈਚ ਖੇਡਦਾ ਵੀ ਅਤੇ ਜਿੱਤਦਾ ਵੀ।” ਖੈਰ, ਜੋ ਵੀ ਬੀਤ ਗਿਆ, ਉਹ ਬੀਤ ਗਿਆ, ਪਰ ਜਦੋਂ ਇਸ ਸਾਲ ਉਹ ਪੰਜਵਾਂ ਮੁੜ ਨਿਰਧਾਰਿਤ ਟੈਸਟ ਮੈਚ ਖੇਡਿਆ ਗਿਆ ਤਾਂ ਇੰਗਲੈਂਡ ਨੇ ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਹਰਾ ਕੇ ਲੜੀ 2-2 ਨਾਲ ਬਰਾਬਰ ਕਰ ਲਈ।