ਏਸ਼ੀਆ ਕੱਪ 2022 ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਮੈਚ 'ਚ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਨੇ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਨੂੰ 8 ਵਿਕਟਾਂ ਨਾਲ ਹਰਾ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਮੈਚ 'ਚ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕੀਤਾ ਪਰ ਗੇਂਦਬਾਜ਼ਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਲਾਮੀ ਬੱਲੇਬਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਚੌਕੇ-ਛੱਕਿਆਂ ਦੀ ਅਜਿਹੀ ਆਤਿਸ਼ਬਾਜ਼ੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕ ਮਸਤ ਹੋ ਗਏ। ਇਸ ਮੈਚ 'ਚ ਧਮਾਕੇਦਾਰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਨੇ ਆਪਣੇ ਇਰਾਦੇ ਜ਼ਾਹਿਰ ਕਰ ਦਿੱਤੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ 'ਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣ ਹੀ ਨਹੀਂ ਆਏ ਹਨ, ਸਗੋਂ ਇਸ ਵਾਰ ਟਰਾਫੀ ਜਿੱਤਣ ਆਏ ਹਨ।
ਇਸ ਮੈਚ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਖਿਡਾਰੀ ਅਸਗਰ ਅਫਗਾਨ ਨੇ ਵੀ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਇਸ ਵਾਰ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਟਰਾਫੀ ਜਿੱਤ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ 2020 ਵਿੱਚ ਵੀ ਅਫਗਾਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਏਸ਼ੀਆ ਕੱਪ ਜਿੱਤ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਕ੍ਰਿਕਟ੍ਰੈਕਰ ਦੇ ਇੱਕ ਸ਼ੋਅ ਵਿੱਚ ਬੋਲਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ ਹੈ, "ਮੈਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਏਸ਼ੀਆ ਕੱਪ ਜਿੱਤ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸਦਾ ਪੱਖ ਦਿਆਂਗਾ ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਡੇ ਲੜਕੇ ਟੀ-20 ਫਾਰਮੈਟ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਅਨੁਭਵੀ ਹਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਦੁਬਈ ਵਿੱਚ ਖੇਡਦੇ ਹਨ।"
ਅੱਗੇ ਬੋਲਦੇ ਹੋਏ ਅਫਗਾਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸਾਡੇ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਦੀ ਇੱਕ ਖੂਬੀ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਹਾਲਾਤਾਂ ਨੂੰ ਜਲਦੀ ਢਾਲ ਲੈਂਦੇ ਹਨ। ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਵਾਰ ਜਿੱਤਣਗੇ ਅਤੇ ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਜਿੱਤਣ ਦੀ ਮਾਨਸਿਕਤਾ ਨਾਲ ਉਤਰਨ ਨਾ ਕਿ ਸਿਰਫ ਖੇਡਣ ਲਈ। ਕਿਉਂਕਿ ਅਸੀਂ ਦੁਬਈ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵ ਕੱਪ ਵੀ ਖੇਡਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਸਾਨੂੰ ਚੰਗਾ ਤਜਰਬਾ ਮਿਲਿਆ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਉਹ ਇਸ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਾਲ ਖੇਡਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਜਿੱਤ ਸਕਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਕੋਈ ਹੋਰ ਟੀਮ ਉਸ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਨਹੀਂ ਖੜ੍ਹੀ ਹੋਵੇਗੀ। ਬੱਸ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਖਿਡਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਅਜਿਹਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ।”
ਪਹਿਲੇ ਮੈਚ ਦੇ ਅੰਤ ਤੱਕ ਇਹ ਪਤਾ ਲੱਗ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਦੇ ਹੁੰਗਾਰੇ ਵਿਚ ਕੁਝ ਸੱਚਾਈ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਦੀ ਇਹ ਟੀਮ ਨਾ ਸਿਰਫ ਯੂਏਈ ਵਿਚ ਮੈਚ ਖੇਡਣ ਆਈ ਹੈ, ਬਲਕਿ ਉਹ ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਨੂੰ ਹਰਾ ਕੇ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਵੀ ਜਿੱਤ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਅਜਿਹੇ 'ਚ ਜੇਕਰ ਅਫਗਾਨਿਸਤਾਨ ਇਸ ਕਰਿਸ਼ਮੇ ਨੂੰ ਅੰਜਾਮ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਕਿਸੇ ਵੀ ਕ੍ਰਿਕਟ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ।